Meral Akşener, 18 Temmuz 1956’da Kocaeli’nin İzmit ilçesine bağlı Gündoğdu Mahallesi’nde doğmuş. Ailesi, Balkanlar'dan Türkiye'ye göç etmiş muhacir bir aile olup baba tarafı, Diyarbakır'ın Büyükkadı köyünden Balkanlar'a göç eden Türkmen Alevilerinden. Ailesinin kültürel geçmişi, Meral Akşener'in siyaset sahnesindeki duruşuna ve söylemlerine de yansıdı. Meral Akşener, 1980 yılında Tuncer Akşener ile evlenmiş ve bu evlilikten 1984 doğumlu Fatih adında bir oğlu dünyaya geldi.
Eğitim Hayatı:
Akşener, 1974 yılında Bursa Kız Öğretmen Lisesi'nden mezun olduktan sonra, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nde eğitim almış ve 1979 yılında mezun oldu. Akademik kariyerine devam ederek Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde yakın çağ tarihi alanında yüksek lisans yapmış, ardından aynı üniversitenin Türkiyat Araştırmaları Enstitüsü'nde Türk tarihi dalında doktorasını tamamladı. Bu eğitimler, onun tarih alanındaki birikimini derinleştirmiş ve akademik bir unvan olarak "tarih doktoru" sıfatını almasını sağladı.
Akademik Kariyer:
Eğitim hayatını tamamladıktan sonra Akşener, Yıldız Teknik Üniversitesi, Kocaeli Üniversitesi ve Marmara Üniversitesi’nde öğretim üyesi olarak çalıştı. Özellikle Kocaeli Üniversitesi’nde İnkılap Tarihi Bölüm Başkanlığı görevinde bulunmuş, bu dönemde birçok öğrenci yetiştirdi. Akademik kariyeri, onun bilgi birikimi ve entelektüel derinliğiyle siyaset sahnesine güçlü bir şekilde giriş yapmasına zemin hazırladı.
Siyasi Kariyerinin Başlangıcı:
Meral Akşener’in siyasi kariyeri, 1994 yılında Doğru Yol Partisi’nde (DYP) başlamıştır. 1995 genel seçimlerinde DYP İstanbul Milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne girdi. Süleyman Demirel ve Tansu Çiller gibi Türk siyasetinin önemli figürleriyle yakın çalışma fırsatı bulmuş, bu dönemde deneyim kazandı.
1996-1997 yılları arasında Türkiye Cumhuriyeti'nin ilk kadın İçişleri Bakanı olarak görev yapmış ve bu göreviyle tarihe geçti. Görev süresince kararlı ve cesur adımlarıyla tanındı.
Milliyetçi Hareket Partisi Yılları:
1997 yılında Milliyetçi Hareket Partisi’ne (MHP) katıldı. 2007, 2011 ve Haziran 2015 genel seçimlerinde MHP İstanbul Milletvekili olarak Meclis'te yer aldı. Bu dönemde TBMM Başkanvekilliği görevini üstlenmiş ve Meclis çalışmalarında aktif bir rol aldı.
İYİ Parti’nin Kuruluşu:
2016 yılında MHP'den ihraç edilmesinin ardından Meral Akşener, 25 Ekim 2017’de İYİ Parti’yi kurdu. Türkiye'nin siyasi arenasında "merkez sağ" bir parti olarak yer alan İYİ Parti, ilk günden itibaren önemli bir destek bulmuş ve Meral Akşener, partinin ilk genel başkanı oldu.
Cumhurbaşkanlığı Seçimleri ve Siyasi Mücadele:
2018 yılında yapılan Cumhurbaşkanlığı seçimlerinde İYİ Parti'nin adayı olarak yarışmış ve %7,3 oy aldı. Bu seçimlerdeki performansı, Türk siyasetindeki yerini güçlendirdi. 2023 genel seçimlerinde partisi %9,7 oy alarak Meclis'teki varlığını sürdürdü.
2024 yerel seçimlerinde partisinin aldığı sonuçlardan memnun olmadığını belirten Akşener, İYİ Parti’nin Nevşehir dışında büyükşehir veya il belediyesi kazanamaması nedeniyle olağanüstü kongre kararı almış ve genel başkanlığa yeniden aday olmayacağını açıkladı. Yerine Müsavat Dervişoğlu İYİ Parti Genel Başkanı olarak seçildi.
Görüşleri ve Liderlik Tarzı:
Meral Akşener, kadın liderlerin Türk siyasetindeki güçlü temsilcilerinden biri. Kararlı duruşu, halkın sorunlarına yönelik çözüm odaklı söylemleri ve dürüstlüğüyle tanınıyor. Türk siyasetinde milliyetçi-muhafazakâr bir çizgide durmakla birlikte, merkez sağ ve liberal görüşlere de açık. Akşener, liderliği boyunca kadın hakları, demokrasi, özgürlükler ve adalet konularına özel bir vurgu yaptı.
Günümüzdeki Rolü:
Meral Akşener, aktif siyasette daha arka planda kalacağını belirtse de, Türk siyasetinde önemli bir figür olmaya devam etmekte. Deneyimi ve bilgi birikimiyle İYİ Parti’ye danışmanlık yapacağı öngörülmekte.
Hobileri ve İlgi Alanları:
Meral Akşener, kitap okumayı ve tarih üzerine araştırmalar yapmayı sevmekte. Akademik geçmişi sayesinde bilimsel çalışmalara ve entelektüel birikime büyük önem verir. Ayrıca ailesiyle vakit geçirmeyi seven Akşener, sade ve mütevazı yaşam tarzıyla da dikkat çekmekte.
Meral Akşener, Türk siyasetinde hem ilk kadın İçişleri Bakanı olarak hem de bir siyasi partinin kurucusu ve lideri olarak derin izler bıraktı.
