Can Atalay, Türkiye'de önemli toplumsal davalar ve düşünce özgürlüğü mücadelelerinde aktif rol alan bir avukat ve siyasetçidir. Özellikle Soma Faciası, Ermenek maden kazası, Adana öğrenci yurdu yangını, Çorlu tren kazası gibi davalarda mağdur ailelerin avukatlığını üstlenmiş ve aynı zamanda Gezi Parkı'na AVM yapılması girişimine karşı mücadele veren Taksim Dayanışmasının avukatlığını yaptı.
1976 yılında İstanbul'da doğan Can Atalay, hukuk eğitimini Marmara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde tamamladı. Mezun olduktan sonra bir süre NTV'nin hukuk departmanında çalıştı.
Atalay, gazeteci Ahmet Şık'ın "İmamın Ordusu" kitabının özgürleşmesi ve okunması eylemlerinde yer aldı ve Gülen Cemaati'nin kamu kurumlarında gizlice örgütlenmesiyle ilgili araştırmaları nedeniyle yargılanan Şık'ın avukatlığını üstlendi.
Ayrıca, toplumda geniş yankı uyandıran Soma Faciası, Ermenek maden kazası, Adana öğrenci yurdu yangını, Çorlu tren kazası gibi olaylarda mağdur ailelerin yanında yer alarak adalet arayışlarına destek olmuş ve hak mücadelesi verdi.
Can Atalay, 2023 genel seçimlerinde Türkiye İşçi Partisinden Hatay milletvekili seçildi, ancak tutukluluğu nedeniyle mecliste hiç bulunamadı. Tutuklu olduğu süreçte Anayasa Mahkemesi iki kez hak ihlali kararı vermesine rağmen milletvekilliği Yargıtay 3. Ceza Dairesinin kararıyla düşürüldü.
Yargıtay'ın kararına rağmen, birçok siyasi parti genel başkanı, milletvekilleri ve üst düzey muhalefet partilerinin yöneticileri, belediye başkanları ve binlerce seçmen, bu kararın hukuken geçersiz olduğunu ifade etti.
