Matild Manukyan, 1914 yılında İstanbul’da doğmuş, Ermeni asıllı bir Türk vatandaşıdır. Eğitimini Fransızca eğitim veren Notre Dame de Sion Lisesi’nde tamamlayan Manukyan, gençlik yıllarında tekstil sektöründe çalışmış, ancak eşini kaybetmesinin ardından zor bir dönem geçirmiştir. Bu süreçte, babasından miras kalan bir binayı değerlendirerek genelev işletmeciliğine adım atmıştır. Manukyan, kısa sürede İstanbul’da bu alanda önemli bir yer edinmiş ve ülkenin en tanınmış genelev patroniçesi haline gelmiş.
Genelev işletmeciliği sayesinde büyük bir servet elde eden Manukyan, özellikle 1990’lı yıllarda Türkiye’nin en fazla vergi ödeyen isimlerinden biri olarak dikkat çekmiş. Defalarca en yüksek vergi ödeyen kadın unvanını alması, kamuoyunda hem övgüyle hem de tartışmalarla karşılanmış. İş hayatı boyunca kazandığı mülkler ve elde ettiği gelir, Türkiye’de büyük yankı uyandırmış, ancak genelev işletmeciliğiyle ilgili insan hakları ve kadın hakları konularında ciddi eleştirilere maruz kalmış.
Manukyan, 17 Şubat 2001’de İstanbul’da hayatını kaybetmiş. Ardında büyük bir servet bırakan Manukyan’ın mirasının bir kısmı oğlu Kerope Çilingir’e geçmiş. Yaşamı boyunca kazandığı servet ve bu servetle ilgili tartışmalar, Türkiye’de toplumsal değerler ve ekonomik başarı arasındaki zıtlıkları yansıtan bir simge olmuştur. Matild Manukyan, gerek iş dünyasındaki etkisi gerekse toplumsal eleştirilerin odağında olması nedeniyle hafızalarda kalmaya devam etmekte.
