Asil Nadir, 1 Mayıs 1941 tarihinde Kıbrıs'ın Lefke kasabasında dünyaya geldi. İş dünyasında önemli bir isim olarak tanınan Nadir, özellikle medya ve tekstil sektöründeki yatırımlarıyla dikkat çekti. Eğitim hayatına İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nde başladı, ancak ailesinin 1961 yılında Londra'ya taşınmasının ardından eğitimini yarıda bırakarak iş hayatına atıldı.
İngiltere'de ilk büyük yatırımlarından biri olan Wear Well adlı konfeksiyon şirketini satın aldı ve başarılı ticari girişimleriyle kısa sürede iş dünyasında kendine sağlam bir yer edindi. 1980'li yıllarda iş hayatındaki yükselişi, onu dünyanın en zenginleri arasına taşıdı. Sunday Times tarafından dünyanın en zengin insanları arasında 11. sırada gösterildi.
Türkiye'de ismini geniş kitlelere duyurması, medya sektörüne yaptığı yatırımlarla gerçekleşti. 1988 yılında Günaydın gazetesini satın alarak Türkiye medyasına adım attı. Bu satın almanın ardından Güneş ve Tan gazeteleri ile Nokta dergisini de bünyesine kattı. Medya alanındaki etkisi ve ticari girişimleri, onu Türkiye'de de güçlü bir iş insanı haline getirdi.
Ancak 1990'ların başında iş hayatında büyük sıkıntılar yaşamaya başladı. İngiltere'deki şirketlerinin mali sıkıntıya girmesiyle birlikte hakkında çeşitli suçlamalar yöneltildi. 1993 yılında mahkeme sürecinden kaçmak amacıyla Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’ne (KKTC) gitti. Uzun yıllar burada yaşadıktan sonra 2010 yılında İngiltere'ye döndü ve burada yargılandı. 2012 yılında zimmet ve dolandırıcılık suçlamalarıyla mahkum edildi. 2013 yılında ise kalan 5 yıllık cezasını tamamlamak üzere Türkiye'ye gönderildi.
Özel hayatına bakıldığında, Asil Nadir ilk evliliğini 15 Eylül 1962 tarihinde Ayşegül Tecimer ile yaptı. Çift, 1961 yılında İstanbul’da tanışmış ve 1989 yılında boşanmıştı. Daha sonra 2 Aralık 2005 tarihinde Neriman Nur ile ikinci evliliğini gerçekleştirdi.
İş dünyasında hızlı yükselişi ve dramatik düşüşüyle dikkat çeken Asil Nadir, Kıbrıs’tan İngiltere’ye, Türkiye’den tekrar KKTC’ye uzanan çalkantılı bir hayat hikayesi ile hafızalarda yer edindi.
